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    夕阳的最后一抹余晖，如同粘稠的血浆，涂抹在叶婧办公室巨大的落地窗上，将室内的一切都染上了一层不祥的、带着铁锈气息的暗红。孙正明瘫软在地的身影，被这光线拉长、扭曲，投射在冰冷的大理石地板上，像一滩正在融化的、肮脏的污渍。空气中弥漫的，除了未散的烟草味，还多了一种老人身上特有的、混合着昂贵古龙水、汗液、以及恐惧气息的酸败味道。

    叶婧没有再看孙正明一眼，仿佛他从未存在过。她重新坐回宽大的皮椅中，背脊挺得笔直，但细看之下，能察觉到那挺直中透出的、深入骨髓的疲惫。她抬手，用指尖用力按压着突突直跳的太阳穴，闭了闭眼，再睁开时，眼底已只剩下冰封般的决绝和一种近乎冷酷的、属于猎食者的清醒。

    “王助理，”她的声音比刚才更加沙哑，却异常平稳，带着不容置疑的力量，“在法务和安保负责人来之前，先把孙副总‘请’到隔壁小会议室，让专人看着。没有我的允许，不准任何人接触，包括他的律师和家人。”

    “是。”王助理应道，对门外早已等候的两名身着黑色西装、面无表情的高大安保人员做了个手势。两人迅速走进来，一左一右，将几乎瘫软、嘴里还在无意识喃喃哀求的孙正明从地上架了起来。孙正明似乎还想挣扎，想回头对叶婧说什么，但接触到叶婧那毫无温度的冰冷目光时，所有的话都堵在了喉咙里，只剩下绝望的呜咽。他被半拖半架地弄出了办公室，那扇厚重的门在他身后无声地合拢，隔绝了他最后一丝侥幸的目光。

    办公室内重新恢复了安静，但气氛却更加凝重。汪楠依旧垂手立在原地，能清晰地听到自己胸腔里心脏沉稳而有力的搏动声，以及叶婧那略显沉重、但被强行压抑的呼吸声。他知道，孙正明的倒台只是一个开始，一场席卷叶氏上下的风暴，此刻才真正拉开序幕。而他自己，刚刚在这场风暴的起点，扮演了一个微妙的、既立功又可能招致猜忌的角色。

    叶婧没有立刻对汪楠说话，她沉默地盯着桌面上那些照片、文件和那个小小的录音设备，目光幽深，仿佛在通过这些冰冷的物证，审视着背后那个盘根错节、充满背叛与贪婪的黑暗网络。良久，她才缓缓抬起头，目光落在汪楠身上，那目光不再有之前的审视和怀疑，取而代之的是一种公事公办的、冰冷的评估，以及一丝极其隐晦的、如同看待一件刚刚经过测试、性能尚可但需谨慎使用的危险工具般的复杂情绪。

    “汪楠，”她开口，声音恢复了惯常的、不带感情的公事化语调，“你这次的‘渠道’，表现得不错。效率很高，证据也很有力。这至少证明了，你在某些方面，还有利用价值。”

    赤裸裸的、毫不掩饰的“利用价值”论。汪楠心中没有任何波澜，只是微微颔首：“是叶总您指挥得当，方向明确。我只是执行了您的指令。”

    叶婧不置可否，从抽屉里拿出一个信封，推到桌子边缘：“这是给你的。里面是之前承诺的酬劳，以及……一笔额外的奖金。你的‘渠道’应得的那份，王助理会通过安全方式支付。钱不多，但足够表明我的态度——有功则赏。”

    汪楠走上前，拿起那个薄薄的信封。他没有打开看，只是平静地收进口袋。“谢谢叶总。”

    “别忙着谢。”叶婧的声音骤然转冷，“孙正明是揪出来了，但这只是冰山一角。Elena Zhao和方佳不会因为一个孙正明落网就收手。相反，她们可能会因为计划受挫而恼羞成怒，发动更猛烈的攻击。郑轩、林薇，还有其他可能潜藏在我们内部的蠹虫，也必须尽快清理干净。叶氏现在，经不起第二次、第三次的背叛。”

    她身体微微前倾，目光锐利地逼视着汪楠：“你的任务，还没有结束。反而，才刚刚开始。我要你动用你那个‘渠道’，继续深挖下去。郑轩和林薇的所有底细，他们与孙正明、与Elena、与方佳、甚至与‘启明’之间，所有可能的、哪怕是最细微的联系，我都要知道。同时，监控Elena和方佳的动向，特别是她们在得知孙正明出事后的反应，以及下一步可能的动作。我需要预判，需要提前准备。”

    汪楠的心微微一沉。这任务比之前更加艰巨，也更加危险。这意味着他要将阿杰更深地卷入叶氏的内斗，也意味着他自己要继续在叶婧的严密监控和利用下，行走在刀锋边缘。但他没有选择的余地。

    “我明白，叶总。我会立刻着手安排。”汪楠应道。

    “记住，”叶婧的声音带着不容置疑的警告，“这次，我要的不只是线索，而是能够直接用于法律程序、或者至少能让我在董事会、在舆论面前占据绝对主动的、可以公开的、板上钉钉的证据。孙正明倒下了，但董事会里那些和他一样冥顽不灵、或者心怀鬼胎的老家伙们还在看着。我需要用更硬的‘拳头’，让他们闭嘴，让他们看清楚，现在的叶氏，谁说了算！”
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