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    夜色深沉，南城比起东、西城的繁华，显得破旧而安静。“回春堂”的招牌在夜风中微微晃动，铺门紧闭，只有门缝里透出一线微弱的光。

    李焕之换了一身不起眼的青色布袍，脸上做了些许修饰，掩去过于出众的容貌，看起来像个家境尚可、身体有点虚的年轻书生。苏墨染则扮作他的随从，低眉顺眼。

    两人绕到后巷。李焕之观察片刻，指了指侧墙一棵老槐树，又比划了几个手势。苏墨染会意，身形如狸猫般轻巧攀上树杈，借力一荡，无声无息落在院内。片刻后，后门悄无声息地打开一条缝。

    院内弥漫着药材的苦香。前面铺面黑着，后堂却还有灯光，隐约传来翻找东西的窸窣声和压低的对话。

    “……必须尽快脱手……烫手……”

    “……查得紧……那边催……”

    “……妈的，谁知道那破令牌和烂画牵连这么大……”

    李焕之与苏墨染对视一眼，屏息靠近窗下。

    透过窗纸破洞，可见屋内两人。一个干瘦如猴的老者，正烦躁地在一个旧药柜里翻找；另一个是精壮的汉子，脸上有道疤，不安地来回踱步。

    “王头儿，那令牌你藏哪儿了？赶紧拿出来，咱们连夜出城！”刀疤脸催促。

    “急什么！”干瘦老者王头儿没好气道，“那玩意儿邪性，我不敢放身上，藏在最稳妥的地方了……就混在这堆‘当归’里，谁能想到？”他指着墙角一堆看起来没什么特别的药材包。

    “画呢？那残卷拓片？”

    “早送出去了！钱也收了尾款。”王头儿低骂，“可谁能想到，宫里丢了东西，风声这么紧，连带着黑市都在查前朝有关的物件！雇主那边又他娘的不依不饶，好像我们私藏了全图似的！老子要有全图，还在这儿开这破铺子？”

    “现在不是说这个的时候，拿了令牌快走！我总觉得有人盯着……”

    话音未落，院门突然被叩响！

    不是后门，是前面铺门被拍得山响，伴随着一个粗豪的嗓门：“开门！官府查夜！快开门！”

    屋内两人瞬间脸色大变！

    “糟了！”刀疤脸猛地抽出匕首。

    王头儿却更狡猾，眼神一闪，迅速扑向墙角那堆“当归”，手脚麻利地扒开，从里面摸出一个用油纸紧紧包裹的巴掌大物件，塞进怀里，同时对刀疤脸急道：“从后窗走！分头！老地方汇合！”

    前门拍击声更急，伴随着呵斥。

    刀疤脸一咬牙，撞开后窗窜了出去。王头儿则冲向另一边的小门。

    “追那个王头儿！要活的！”李焕之当机立断，对苏墨染低喝一声，自己则闪身追向刀疤脸逃窜的方向。

    苏墨染身形如电，直扑王头儿。那老儿看似干瘦，却滑溜异常，对后院地形极熟，几下就钻进复杂的小巷。

    李焕之追着刀疤脸出了两条街，那汉子慌不择路，竟窜进了一条死胡同。回头见只有李焕之一人（布衣书生模样），凶性大发，持匕反扑过来：“找死！”

    李焕之看似惊慌后退，脚下却巧妙一绊，刀疤脸前冲势头过猛，收势不及，匕首擦着李焕之衣袖划过。李焕之顺势侧身，手指如蜻蜓点水般在他肋下某处一拂。
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