第(2/3)页 景进得知庭审情况后，勃然大怒。 “好你个张承业！好你个李琪！”他在府里摔东西，“竟敢跟我作对！” 幕僚劝道：“景公息怒。张承业毕竟是三朝老臣，在朝中根基深厚。硬碰硬，我们未必占便宜。” “那怎么办？就这么算了？” “当然不能。”幕僚眼珠一转，“我们可以……把事闹大。” “怎么闹？” “发动百姓，联名上书，要求严惩凶手。”幕僚说，“再让戏班子编几出戏，演周知节如何欺压百姓，周德威如何包庇侄子。舆论一起来，大王就不得不严办了。” 景进眼睛亮了：“好主意！” 第二天，太原城里出现了奇怪的一幕：几十个“百姓代表”到王府前请愿，要求“严惩凶手，还死者公道”。 紧接着，几个戏班子开始演新戏《恶少行凶记》，把周知节演成无恶不作的纨绔子弟。 舆论果然开始转向。 李存勖压力更大了。 七、周德威的决断 周德威在家里关了三天。 三天里，他想了很多。 想当年跟随李克用打天下的日子，想潞州之战、柏乡之战，想自己为晋国流的血、受的伤。 也想现在——大王越来越宠信伶人，景进越来越嚣张，军中怨气越来越重。 “父亲。”儿子周光辅（十九岁，也在军中）走进来，“外面……外面又在演骂咱们家的戏了。” 周德威没说话。 “还有，今天军中几个将领来找我，说……说如果大王真判堂兄死刑，他们就……” “就什么？” “就集体请辞。”周光辅小声说，“他们说，寒心了。” 周德威长叹一声。 他站起身，走到兵器架前，取下自己的佩刀。这把刀跟了他三十年，刀身布满细痕，记录着无数战役。 “光辅，你说，为父这一生，是为了什么？” “为了晋国，为了大王。” “是啊，为了晋国，为了大王。”周德威抚摸着刀身，“可现在，我连自己的侄子都保不住。” 他忽然做了一个决定。 “备马，我要进宫。” 八、御前对峙 周德威进宫时，李存勖正在听景进汇报“民间舆论”。 “大王，现在太原百姓群情激愤，都要求严惩周知节。如果大王徇私，恐怕会失去民心啊。” 李存勖皱眉：“可张承业说，此时严惩，会寒了军方的心。” “军方？”景进冷笑，“军队难道不是大王的军队？难道还能因为一个杀人犯就跟大王离心？” 正说着，侍卫来报：“周德威将军求见。” “让他进来。” 周德威走进来，没看景进，直接对李存勖跪下：“大王，臣有罪。” “德威，你先起来。” “不，臣有罪。”周德威不起，“臣教侄无方，致使他犯下大罪。臣愿代侄受罚，请大王处死臣，饶知节一命！” 这话一出，殿内所有人都愣了。 代死？这可是重罪才能用的极端求情方式。 景进先反应过来：“周将军，你这……这是要挟大王吗？” 周德威猛地转头，盯着景进：“景先生，我周德威一生，上对得起天，下对得起地，中对得起大王和老晋王。今天说代死，是真心实意，不是要挟！” 他的眼神如刀，景进竟被看得后退半步。 李存勖赶紧打圆场：“德威，你这是什么话！快起来！案子还没判，谁说一定要死了？” “大王，”周德威转过头，眼中含泪，“臣知道，知节犯了死罪。但臣只有这一个侄子，他父母临终前托付给臣……臣若保不住他，九泉之下有何面目见兄嫂？” 他磕了个头：“臣愿交出兵权，解甲归田，只求换知节一命！” 这话更重了。交出兵权，解甲归田，等于放弃一切。 李存勖动容了。他想起潞州之战时，周德威如何拼死救援；想起柏乡之战时，周德威如何死战不退。 “德威，你……你先回去。我答应你，一定从轻发落。” 九、李存勖的裁决 周德威走后，李存勖把自己关在书房里，谁也不见。 他想了整整一夜。 第二天早朝，他宣布了对周知节案的判决： “周知节当街斗殴，致人死亡，本应处死。但念其酒后失手，且对方先有挑衅侮辱将士之言，情有可原。现判：流放三千里，发配灵州（今宁夏灵武）戍边，遇赦不赦。” 这个判决很巧妙：保住了命，但惩罚也很重。流放三千里，到西北边境戍边，基本上这辈子回不来了。 既给了景进面子（没完全无罪释放），也给了周德威里子（保住了命）。 朝堂上一片安静。 景进想说什么，但看到李存勖的眼神，把话咽回去了。 张承业微微点头，这个结果，他能接受。 周德威出列，跪地谢恩：“臣……谢大王恩典！” 他的声音在颤抖。 十、判决之后：各方的反应 判决公布后，各方反应不一。 百姓觉得还算公平——没包庇，但也没处死。 军方松了口气——命保住了，但惩罚也很重，不算完全偏袒。 景进表面上接受了，但心里很不爽。他觉得自己输了一局，输给了张承业和周德威的“联手”。 最难受的是周德威。 他亲自送侄子上路。太原城外，秋风萧瑟。 “知节，到了灵州，好好戍边，戴罪立功。”周德威给侄子整理衣领，“那边苦，但总比死了强。” 周知节跪地磕头：“叔父，侄儿连累您了。” “别说这些。”周德威扶起他，“记住，你是周家的儿子，到了哪里，都不能丢周家的脸。” “侄儿记住了。” 看着押送队伍远去，周德威在城门口站了很久。 郭崇韬走过来：“将军，回去吧。” “崇韬，你说，我这一生，值吗？”周德威突然问。 “将军何出此言？您功勋卓著，名震天下……” “功勋？”周德威苦笑，“功勋不如戏袍啊。” 他摇摇头，转身回城，背影有些佝偻。 十一、梁朝的王彦章 就在晋国内部为周知节案闹得不可开交时，梁朝那边，王彦章正在加紧练兵。 王彦章，梁朝新任龙骧军都指挥使，今年四十五岁，使一杆铁枪，重六十二斤，号称“王铁枪”。 此人出身贫寒，但勇武过人。朱温在时就很赏识他，曾说：“吾有王彦章，可敌十万兵。” 朱友贞即位后，提拔他训练新军。王彦章不负所望，把五万龙骧军练得如狼似虎。 “将军，”副将问，“听说晋国内部有矛盾，我们要不要趁机北伐？” 王彦章正在擦拭他的铁枪，头也不抬：“不急。” “为何？现在不是好时机吗？” “现在去打，李存勖为了稳定内部，肯定会全力抵抗。”王彦章说，“等他内部矛盾再深一些，等军方离心离德时，才是好时机。” 他举起铁枪，枪尖在阳光下闪着寒光：“我要的，不是小胜，是全胜。要一战打垮晋国，收复河北！” 十二、张承业的谏言 周知节案了结后，张承业再次求见李存勖。 这一次，他带来了一个惊人的消息。 “大王，老臣在幽州时，得到密报：景进在私下联络梁朝。” “什么？”李存勖大吃一惊，“不可能！景进怎么可能……” “老臣有证据。”张承业从袖中取出一封信，“这是梁朝细作写给景进的密信，被我们在幽州截获。信里说，只要景进能在晋国内部制造混乱，梁朝必有重谢。” 第(2/3)页