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    从藏书阁回来的第四天傍晚，沈墨收到了执事堂的传令。

    “所有炼气三层以下外门弟子，今夜轮值巡山。五人一队，戌时于外门广场集合。”

    传令的执法弟子语气冰冷，将一块刻有“亥字七队”的铁牌丢给沈墨，“你是亥字七队，队长王硕。违令者，扣三个月资源配额。”

    沈墨握着冰冷的铁牌，心中升起不祥的预感。

    夜巡是外门弟子的常规轮值，通常每月一次。但他入门七年，因“天人五衰”体弱，从未被安排过夜巡任务。

    偏偏在这个时候。

    是巧合，还是……有意为之？

    戌时初，外门广场。

    数十支队伍已经集合完毕，每队五人，由一名炼气三层以上的弟子担任队长。沈墨找到“亥字七队”的标识时，其余四人已经到了。

    队长王硕，是个身材粗壮、满脸横肉的外门弟子，炼气四层修为。沈墨认识他——三年前曾在擂台上打断过自己两根肋骨的那个魁梧弟子的跟班。

    另外三人：一个瘦高个，眼神躲闪；一个矮胖子，不停擦汗；还有个面色苍白的少年，看起来比沈墨还小两岁，紧紧抱着怀里的木剑。

    “哟，这不是咱们的‘五衰天才’吗？”王硕看见沈墨，咧嘴笑了，露出黄牙，“听说你前些日子在后山矿洞走了狗屎运，没死成？”

    瘦高个和矮胖子跟着哄笑。

    苍白少年缩了缩脖子，没说话。

    沈墨低头：“王师兄。”

    “行了，别套近乎。”王硕收起笑容，指了指身后三人，“认识一下，李青，张富，周小凡。加上你沈墨，咱们亥字七队今晚负责巡查后山北麓——从‘葬剑谷’到‘寒潭’那段。”

    葬剑谷？

    沈墨心头一跳。

    那是他当日误入矿洞的方向。

    “丑话说在前头。”王硕扫视四人，目光尤其在沈墨脸上多停留了一瞬，“夜巡不是儿戏。后山近来不太平，上次异变后，总有些……奇奇怪怪的东西冒出来。你们跟紧我，别乱跑，别掉队，更别——”他盯着沈墨，“惹是生非。”

    “是。”四人应声。

    “出发。”

    戌时三刻，天色完全暗了下来。

    后山的小径在夜色中蜿蜒，两侧古树张牙舞爪，枝叶在晚风中发出沙沙的声响，像是无数人在窃窃私语。

    王硕走在最前，手中提着一盏“气死风灯”——灯内燃烧的不是凡火，而是掺了磷粉和少量灵石的“灵火”，能照亮十丈范围，对低级阴邪之物有微弱震慑。

    李青和张富跟在王硕身后，各自握着制式铁剑，神情紧张。

    周小凡走在第四位，手中的木剑抱得更紧了。

    沈墨走在队尾。

    他的左眼，在踏入后山地界的瞬间，就已经悄然开启。

    夜色的世界，在左眼视野中呈现出截然不同的面貌——

    树木不再是单纯的树木。每一棵古树的树干内部，都流淌着淡绿色的“生机脉络”，但在脉络边缘，或多或少缠绕着黑色的细丝。有些细丝已经扎进脉络深处，像是寄生的藤蔓，缓慢吸食着树木的生命力。

    地面也不再是泥土。沈墨能“看见”地下三寸处，有无数极其细微的“暗流”在涌动——那不是水流，而是某种更抽象的“地脉之气”。但这些暗流的方向杂乱无章，有些甚至逆流、倒卷，形成一个个小小的“旋涡”。

    空气中，飘散着肉眼看不见的“微尘”。

    那些微尘在灵火照耀下，反射出诡异的七彩光泽，像是破碎的琉璃粉末。它们随着呼吸进入人体，沈墨能“看见”，自己和李青等人的肺部，已经积攒了一层薄薄的七彩微尘。

    污染。

    无处不在的污染。

    “都打起精神！”王硕回头低喝，“前面就是葬剑谷入口。这段路剑气残存，容易扰乱心神，默念清心咒，别东张西望！”

    五人走进葬剑谷。

    谷如其名，两侧崖壁上插满了残破的飞剑。三百年风吹雨打，这些剑大多已经锈蚀不堪，但偶尔仍有零星的剑气从剑身渗出，在夜色中划出苍白的弧光。

    在左眼视野中，那些剑气是银白色的锐利线条，切割着空气中的七彩微尘。

    但也仅此而已。

    剑气本身，也在被污染。

    沈墨看见，几道刚从剑身渗出的银白剑气，在划过空气的瞬间，就被七彩微尘附着、侵蚀，颜色迅速暗淡，最终消散时已经掺杂了淡淡的灰色。

    “王、王师兄……”周小凡忽然颤声开口，“你们……有没有觉得……月亮好像……不太对劲？”

    众人下意识抬头。

    今夜是初七，弦月如钩，高悬中天。月光清冷，洒在谷中，给万物镀上一层银边。

    很正常。

    “哪里不对劲？”王硕皱眉。

    “我……我不知道。”周小凡脸色更白了，“就是觉得……月亮好像……太安静了？”

    安静？

    月亮怎么会“安静”？

    但沈墨的左眼，在这一刻骤然刺痛！

    他猛地看向天空中的弦月。

    在左眼视野里，那轮弦月的影像……在扭曲。

    不是月亮的实体在扭曲——它依旧高悬在那里。

    而是“月光”这个概念，在扭曲。

    正常月光洒下，应该是均匀的、连续的银色光晕。

    但此刻沈墨“看见”的，是无数断裂的、破碎的银色“碎片”，从月亮的方向飘落。这些碎片在下落过程中，被无形的手一片片摘走、吞噬，导致最终落在地面的月光，变得稀薄、断续，像是信号不良的投影。

    有什么东西……在偷月光？

    不。

    不是偷月光本身。

    是在偷“月光”这个概念！

    “都别抬头！”沈墨厉声喝道。

    但已经晚了。

    李青和张富在周小凡的提醒下，已经盯着月亮看了好几息。

    此刻，两人的眼神开始涣散。

    “月……亮……”李青喃喃道，“月亮……是什么？”

    张富茫然地眨着眼：“天上……那个发光的东西……叫月亮吗？我……我怎么想不起来了？”

    王硕脸色一变：“你们两个！清醒点！”

    他抬手就要给两人耳光。

    但手挥到一半，突然僵住了。

    王硕自己也抬起头，看向月亮。

    他的瞳孔，在月光下迅速放大、失焦。

    “不对……”王硕的声音变得空洞，“月亮……不该是这样的。它应该……应该会动？会圆会缺？还是……不会动？”

    认知被篡改。

    记忆被擦除。

    关于“月亮”的一切概念、印象、理解，正在从他们脑海中被剥离。

    “闭上眼睛！不要看月亮！”沈墨冲到王硕身边，用力按下了他的头。

    王硕一个踉跄，眼神恢复了一丝清明，但依旧茫然：“沈墨？你……月亮怎么了？我好像……忘了什么重要的事……”

    沈墨来不及解释。

    因为更恐怖的事情发生了。

    周小凡忽然尖叫起来：“影子！我们的影子……在消失！”

    众人低头。

    灵火灯光下，五人的影子本该拉得很长。

    但现在——

    王硕的影子，从脚部开始，正在融化。

    不是变淡，是真的像蜡烛一样融化，化作一滩漆黑的液体，渗入地面。

    李青和张富的影子更糟——它们像是被无形的橡皮擦擦除，从边缘开始，一点点消失。每消失一寸，李青和张富的身体就剧烈颤抖一下，仿佛失去了某种重要的“支撑”。

    周小凡的影子在疯狂摇曳，像狂风中的烛火，随时会熄灭。

    只有沈墨的影子。

    还勉强保持着完整。

    但在左眼视野中，沈墨看见自己的影子表面，覆盖着一层极淡的银灰色光膜——那是眉心诡韵自发形成的防护。

    可光膜也在被侵蚀。

    有什么东西，正在从月光中、从影子里、从认知的层面，对他们发动攻击。

    “集合！背靠背！”沈墨嘶声喊道。

    王硕毕竟修为最高，第一个反应过来，一把拽过还在发呆的李青和张富，四人迅速背靠背围成一个小圈。

    周小凡也踉跄着挤进来。

    五人的影子勉强汇聚在一起，融化的速度减缓了。

    但危机没有解除。

    沈墨的左眼，在疯狂扫视四周。

    他“看见”了。

    在月光洒下的路径上，在影子融化的液滴里，在众人认知被剥离的“空隙”中——


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