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    “皇孙”二字，像一颗石子投入古井。

    刘进，刘据的长子，那个温文尔雅的青年。

    而他即将出生的孩子，将是自己的曾孙，是刘彻这一脉血脉的直接延续。

    一股极其复杂的情感，猛地攥住了刘彻的心脏。

    他想起三十多年前，自己初得长子时的狂喜。

    想起生命诞生时那纯粹的、充满希望的啼哭。

    他铲除了许多威胁，但面对一个尚未出世、代表着未来无限可能的新生命，那冰冷的杀伐之心，竟出现了一丝裂痕。

    他已是风烛残年，自知时日无多。

    发起这场清除是为江山稳固，但对这即将到来的第四代血脉，垂暮之年的他，竟生出了一丝近乎本能的敬畏与柔软。

    是的，到他这个时候，越发的敬畏生命，敬畏新生命。

    新生命的到来，代表着陈旧的古老的一切，都要逝去。

    殿中空气再次凝固，所有人都在等待皇帝最后的裁决。

    刘屈氂的眉头几不可察地皱了一下。

    沉默良久，刘彻缓缓开口，更改了成命：“传旨，太子宫所有人员，禁足府邸，无诏不得出入。由廷尉、御史大夫共同查案，然三月为期。三月之后，若罪证确凿，再行国法。若系诬构……”

    他的目光冷冷地扫过刘屈氂，“诬告者反坐。”

    刘屈氂心里发寒，只敢看着地面。

    刘彻顿了顿，补充道：“皇孙府加强护卫，一应用度照常，待皇孙妃平安生产后，即刻来报。”

    “……臣，领旨。”

    刘屈氂没有提出任何异议，甚至连一丝异样也不敢表现出来。

    但是他知道，从这一刻开始，他也站上了钢丝绳。

    这一端是失去刘据的东宫和卫氏，另一端是李广利、刘屈氂还有看似置身事外的五皇子刘髆。

    大家拼命摇晃钢丝绳，就看谁先掉下去。

    刘屈氂心里沉甸甸地退出大殿。

    巨大的宫门缓缓合拢，将最后一缕天光隔绝在外。

    刘彻独自留在愈发昏暗的御座上，身影被跳跃的烛火拉扯得变幻不定。

    刚才那一瞬的犹豫和仁慈，已经消散无踪，只剩下深潭般的冷寂。

    他知道刘屈氂之流绝不会罢休，所谓的调查，不过是给一场早已注定的屠杀蒙上一块拖延时间的遮羞布。

    他也知道，自己对那个未出生婴儿的些许心软，可能会留下不可预知的后患。

    但这就是帝王之路。

    他必须冷酷地权衡一切，包括自己的情感。

    太子刘据，自己给了他机会，他没有珍惜。

    或者说，他根本做不到。

    所以，卫氏的势力必须被拔除，这是为了刘氏江山在他死后不至倾颓，也是为了……或许是为了那个更年幼、更易于掌控的继承人。

    “来人。”他低声唤道。


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