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    炉火比往常更旺，火焰是白亮的，温度明显更高。

    铁矿石融化得更快，铁水更清亮。

    “好焦！”

    欧铁匠激动了，“这焦炭，比煤强多了！炼出的铁，杂质更少，质量更好！”

    “而且省煤。”

    萧宸算了笔账，“一车煤，能炼出半车焦炭。半车焦炭炼的铁，比一车煤炼的还多。省下来的煤，可以用来取暖，烧大棚。”

    一举两得。

    炼焦，全面推广。

    很快，黑石山下建起了十座炼焦炉，日夜不停。

    焦炭专供炼铁，煤气用来点灯——虽然量不大，但至少能让工坊晚上亮堂些。

    煤焦油收集起来，存着，萧宸说将来有用。

    煤的问题，彻底解决。

    但萧宸知道，这还不够。

    能源，是工业的血液。

    有了足够的能源，才能做更多的事。

    “韩老丈，”

    他对韩烈说，“你带人，继续找矿。煤矿，铁矿，铜矿，石灰石矿，都要找。寒渊要发展，不能只靠黑石山。”

    “是！”

    “还有，”萧宸想了想，“在铁城那边，也建炼焦炉。铁城的煤，就地铁用，省得运来运去。”

    “是！”

    安排完这些，萧宸去了学堂。

    今天，他亲自给孩子们上课。

    讲的不是识字算数，是“煤”。

    “煤，是什么？”他问。

    孩子们七嘴八舌。

    “是黑石头！”

    “能烧火！”

    “能炼铁！”

    “对。”

    萧宸点头，“煤，是太阳的礼物。几千万年前，这里的森林被埋在地下，经过漫长的岁月，变成了煤。咱们现在烧的，是几千万年前的阳光。”

    孩子们瞪大了眼睛。

    几千万年前？阳光？

    “所以，煤很珍贵，不能浪费。”

    萧宸继续说，“咱们要省着用，要想法子，让一斤煤，发挥两斤、三斤的用处。这样，煤才能用得更久，寒渊才能发展得更好。”

    孩子们似懂非懂，但都记住了：煤，是宝贝，要省着用。

    下课了，萧宸走出学堂，看见慕容雪在门口等他。

    “王爷，医馆那边，煤够用了。”

    她说，“晚上点煤气灯，比油灯亮，还没烟。伤员们都说好。”

    “那就好。”

    “王爷，”慕容雪犹豫了一下，“煤焦油……我试了试，好像能治疥疮。”

    “哦？”萧宸眼睛一亮，“怎么治？”

    “稀释了，涂在患处，能止痒，还能杀菌。”

    慕容雪说，“虽然味道难闻，但有效。我试了三个病人，都好多了。”

    “好！”

    萧宸拍掌，“继续试，总结经验。煤焦油是好东西，将来用处大着呢。”

    “是。”

    夕阳西下，黑石山笼罩在金色的余晖中。

    山脚下，炼焦炉冒着淡淡的烟，那是煤气在燃烧。

    工坊里，铁锤叮当，那是新打的农具在成型。

    大棚里，新绿点点，那是希望在生长。

    寒渊，这个曾经死气沉沉的边城，如今炉火通红，生机勃勃。

    萧宸站在城墙上，望着这一切，心中充满了力量。

    煤山火光，照亮了寒渊的夜。

    也照亮了，北境的未来。

    　　


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