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    “持盈姐，你要这石头到底干嘛用啊？”狗娃好奇地问。

    李持盈没有立刻回答，而是反问道：“狗娃，你相信我吗？”

    狗娃愣了一下，看着李持盈认真的眼神，用力点了点头：“信！陈婆婆说，眼睛不会骗人。你的眼睛……不像坏人。”

    “好。”李持盈深吸一口气，“那姐姐就让你看看，这些没人要的石头，能变成多大的‘惊喜’。”

    接下来的几个夜晚，成了李持盈秘密实验的时间。她让狗娃找来一个废弃的、相对厚实的破瓦罐，又弄来一点点木炭（从厨房偷拿的烧火剩下的炭渣）和硫磺（这个比较难弄，狗娃从一个被丢弃的、破损的炼丹炉附近刮来一点点残留的黄色粉末）。

    比例是关键。她只能凭借模糊的记忆和反复的微量试验。将硝石小心研磨（用两块石头），与木炭粉、硫磺粉混合。每一次混合，她都极其小心，用量极少，在院子最偏僻的角落进行，远离任何可能引火的东西。

    狗娃成了她最得力的助手，也是唯一知情者。他机警地负责望风，并且利用自己对皇宫偏僻角落的熟悉，不断找来一些“破烂”——生锈的小铁片、断裂的陶瓷管、甚至不知从哪里弄来的一小截空心的细竹竿。

    李持盈看着这些“破烂”，心中渐渐有了一个更大胆的想法。单纯的粉末爆炸威力有限且难以控制，如果能做一个简单的……“装置”呢？

    她将混合好的黑火药粉末（经过数次调整比例，她认为已经接近最佳配比），小心地装入那截竹竿，一端用湿泥封死，另一端留下引线（用浸过硝水的棉线搓成）。她将这个小竹管塞进一个破陶罐里，周围填上碎石和更多的火药粉末，做成一个简陋的“爆炸罐”。

    这个过程充满了危险，任何一点火星都可能让她和狗娃粉身碎骨。但李持盈别无选择。这是她唯一的筹码。

    时机，在她几乎快要绝望时，到来了。

    那是一个乌云密布的夜晚，风声呼啸。狗娃气喘吁吁地跑回来，小脸煞白：“持盈姐！不好了！我刚才听到巡逻兵说，明天……明天萧大将军要陪陛下去西苑演武场阅兵！好像……好像还要处置一批不听话的燕国俘虏！就在演武场旁边的刑场！”

    西苑演武场！离这个破院子并不算太远！而且，处置燕国俘虏……

    李持盈的心脏猛地一缩。那是她的同胞！

    一个疯狂的计划，瞬间在她脑中成型。

    “狗娃，”她的声音异常冷静，甚至带着一丝冷酷，“你想不想，给那些北凉人一个‘惊喜’？顺便……也许能救下几个燕国人？”

    狗娃瞪大了眼睛，看着李持盈手中那个其貌不扬的破陶罐，又看了看她眼中燃烧的、近乎疯狂的火焰，他咽了口唾沫，重重点头：“想！”

    “好！听我说……”李持盈拉过狗娃，在他耳边急速地低语起来。

    第二天，天色阴沉。西苑演武场人声鼎沸，旌旗招展。北凉皇帝慕容烈高坐观礼台，萧破军一身戎装，侍立在一旁。台下，北凉精锐骑兵正在进行冲锋演练，马蹄如雷，烟尘滚滚。演武场的一角，临时搭建的刑场上，几十名被俘的燕国兵士和官员被反绑着跪在地上，刽子手抱着鬼头刀，肃立一旁。只等阅兵结束，便要开刀问斩，以壮军威。

    观礼台和刑场之间，隔着一段距离，但遥遥相望。无数的北凉士兵、官员和部分被允许观礼的燕国降臣，聚集在周围，气氛热烈而肃杀。

    没有人注意到，在演武场外围，一处堆放杂物的、靠近围墙的偏僻角落，两个不起眼的身影，借着杂物的掩护，悄然潜伏着。

    李持盈和狗娃，穿着不知从哪里弄来的、不合身的北凉仆役旧衣服，脸上抹着黑灰。李持盈的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。她紧紧抱着那个用破布包裹着的“爆炸罐”，引线已经被她小心地牵出了一段。

    她的目标，不是观礼台，也不是刑场。那里守卫森严，根本无法靠近。她的目标是两者之间的一片空地，那里临时搭建了几个存放兵器和锣鼓的帐篷，人员相对稀疏，而且是风向的下风口。

    时机……等待最佳的时机……

    阅兵进入了高潮，骑兵演练结束，步兵方阵开始行进，鼓声震天。慕容烈似乎十分满意，侧头对萧破军说着什么，萧破军微微躬身应答。

    就是此刻！风向稳定，所有人的注意力都集中在演武场中央！

    李持盈用颤抖的手，点燃了引线。那浸过硝水的棉线燃烧得很快，发出细微的“嘶嘶”声。
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