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    原本浓密墨绿的树叶几乎掉光，只剩下零星的几片枯黄残叶孤零零地挂在枝头，在微风中瑟瑟抖动。

    裸露出的枝干呈现出一种黯淡无光的灰褐色，树皮干裂翘起，了无生气。

    没有虫害的痕迹，没有雷击的伤疤，也没有人为破坏的迹象。

    它就那么毫无征兆地、彻底地枯死了，快得不符合任何树木自然的衰亡规律，透着一股难以言喻的诡异与决绝。

    也许是累了。

    看了这么多年，守了这么多年。

    也或许，它把该带走的，都带走了。

    像完成了某种使命。

    ——

    “老陆。”

    “陆闻璟。”

    “阿璟。”

    “闻璟。”

    “璟璟。”

    “……”

    办公室里。

    下午的阳光透过百叶窗，在浅色地板上切割出明暗相间的条纹，空气里浮动着细小的微尘。

    窗外的城市一如既往地运转，而窗内，一场关于“称谓”的研讨会正陷入僵局。

    于闵礼翘着腿，陷在柔软的皮质沙发里，脸上挂着那种“我是过来人我最懂”的笑容，掰着手指头细数：“老陆，陆闻璟，阿璟，闻璟，璟璟……”

    每念一个，他的尾音就上扬一分，带着点刻意为之的甜蜜和炫耀。

    “停停停，打住——”曾乐终于忍无可忍，抬手做了个“切割”的动作，仿佛要把那些腻人的称呼从空气里斩断。

    她坐在宽大的办公桌后，眉头微蹙，“我知道了我知道了，太肉麻了，我可不会这么叫沈确。”

    “啧，哪里肉麻了？这叫情趣，懂吗？亲密关系的体现。”于闵礼换了个更舒服的姿势，眼神里透出促狭的光。

    “你都单身多久了？我的老室友沈确这刚一放出要回国的风声，你瞧瞧你，跟装了雷达似的到处打听，听说人家还‘名草无主’，你那点小心思，啧啧……”

    曾乐正转着手中的钢笔，闻言转笔的动作猛地一顿，笔“啪”地一声掉在实木桌面上，发出清脆的声响。

    她脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，但很快被惯常的冷静面具覆盖。

    “少胡说八道。沈确是你室友，也是我们的老同学，他回国发展，我作为……作为老同学，多关心一下怎么了？提前了解，方便日后可能的合作。”

    沈确当初出国留学后一直在国外发展，至今二十多年没回国，在国外事业有成，感情上却一直单身，大概是要求太高，偏爱萝莉Alpha，这类人本就稀少，更别说和他三观契合、适合做伴侣的了。

    这次他回国是为了一场展览，公司邀请了陆星河代言，曾乐作为陆星河的经纪人之一，自然要和他对接。

    “合作？”于闵礼拖长了音调，显然不信，“是是是，合作，那你这‘合作对象’的称呼，打算怎么定啊？连名带姓‘沈确’？还是板板正正‘沈先生’？”

    他模仿着曾乐可能用的严肃语气，自己先笑出了声。

    曾乐没接话，弯腰把笔捡起来，指尖摩挲着冰凉的金属笔帽。

    办公室安静了几秒，只有空调运转的低鸣。

    半晌，她才开口，声音比刚才低了些，带着点不易察觉的认真和……困扰。

    “称呼而已，没那么重要，自然点就好。”

    “自然点？”于闵礼坐直身体，前倾，双手交握放在膝上，摆出“情感专家”的架势，“老同学，听我一句劝，关系要想有进展，称呼就是第一步，太生分，拒人千里；

    太亲昵，又显得冒进。得找个恰到好处的，既能拉近距离，又不至于吓跑对方。‘老陆’‘阿璟’这种，那是我们老夫老妻的专属，你不适用，但你想想，‘沈确’两个字硬邦邦的，适合在非工作场合叫吗？”

    曾乐沉默着。

    于闵礼的话像小石子投入心湖，荡开一圈圈涟漪。

    她想起大学时代，好像……好像也曾自然地叫过沈确的名字，甚至更随意的称呼。

    但隔了这么多年，隔着大洋和彼此截然不同的人生轨迹，那份“自然”早已蒙尘。

    “所以，”于闵礼总结陈词，带着点恶作剧得逞的笑意，“细节决定成败，称呼就是细节中的细节。

    回头见了面，别一开口就暴露了你那点生疏和紧张，修改一下你的‘默认设置’，自然点，但也别太‘公事公办’。

    具体怎么把握嘛……你自己琢磨，反正，别像刚才列举我的那样，太肉麻就行。”

    于闵礼看着曾乐耳根那抹迅速蔓延又被他强行压下的红晕，心满意足地拿起自己的外套和公文包。

    这位女强人，表面上冷静自持，其实心里那点波澜全写在细微的反应里了。

    “行了，别纠结了，”于闵礼走到曾乐身边，哥俩好似的拍了拍他的肩膀，语气带着过来人的宽慰和鼓励。

    “说不定啊，人家也暗恋你呢？你看这二十多年，他在国外要名有名，要利有利，可愣是没传出半点结婚甚至稳定交往的消息。感情方面空白得跟张素描纸似的，谁知道是不是在等着某位‘老同学’呢？别灰心，也别太紧张，顺其自然，嗯？”
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