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    一、病榻前的继承人难题

    公元915年六月，太原。

    监军张承业的府邸里飘着浓重的药味。老监军躺在床上，面色蜡黄，咳嗽不止。自那次劝谏被李存勖呵斥后，他就一病不起，如今已卧床半月。

    “张公，药来了。”郭崇韬亲自端着药碗进来。

    张承业勉强撑起身子，喝了一口，苦得直皱眉头：“这药……比黄莲还苦。”

    “良药苦口。”郭崇韬坐在床边，压低声音，“张公，有件事得跟您商量——陛下让中书省拟旨，要立太子了。”

    张承业手一抖，药洒了些出来：“这么快？陛下才登基三个月……”

    “正是因为刚登基，才要早定国本。”郭崇韬说，“现在朝野上下都在猜测，陛下会立谁。是东宫皇后韩氏所出，还是西宫皇后刘氏所出？”

    “韩后无子，刘后有长子继岌。”张承业想了想，“按礼法，当立嫡。但韩后无子，就只能立长了。”

    郭崇韬摇头：“没那么简单。陛下还有几个养子，李嗣源、李从珂、李从荣，都是军中大将，各有势力。特别是李嗣源，战功赫赫，军中威望仅次于周德威。”

    张承业心头一紧。他太了解李存勖那些养子了——都是当年李克用收养的孤儿或部将之子，从小在军中长大，能征善战，但也……野心勃勃。

    “陛下什么意思？”张承业问。

    “陛下没明说，但我看得出来，他在犹豫。”郭崇韬苦笑，“一方面，他想立自己的亲生儿子。另一方面，又怕养子们不服，特别是李嗣源。”

    两人正说着，门外传来通报：“晋王世子李继岌求见。”

    张承业和郭崇韬对视一眼：说曹操，曹操到。

    二、十六岁的世子

    李继岌今年十六岁，个子已经很高了，眉眼间有几分李存勖年轻时的俊秀，但眼神闪烁，显得有些底气不足。

    “张公身体可好些了？”李继岌行礼，“母后让我送来些人参，给张公补补身子。”

    “谢皇后娘娘恩典。”张承业示意郭崇韬接过礼盒，“世子请坐。”

    李继岌坐下，显得有些局促。他喝了口茶，终于说到正题：“张公，郭枢密，我……我听说父皇要立太子了？”

    郭崇韬不动声色：“朝中确有议论，但陛下尚未决断。”

    “那……那依二位看，父皇会立谁？”李继岌问得直接，但声音有点抖。

    张承业看着他，心中叹息。这孩子太嫩了，根本藏不住心事。若是太平年代，慢慢培养倒也无妨。可这是乱世，一个软弱的太子，就是取死之道。

    “世子，”张承业缓缓开口，“立储是国家大事，陛下自有圣裁。世子现在要做的，是勤学经史，练习武艺，将来才能担起大任。”

    这话等于没说。

    李继岌显然不满意，但又不敢追问，坐了一会儿，悻悻告辞。

    他走后，郭崇韬叹道：“张公，您看到了。世子这样……怎么镇得住那些骄兵悍将？”

    “所以陛下才犹豫啊。”张承业咳嗽几声，“可如果不立继岌，立谁？立李嗣源？那不就是告诉天下人，皇帝不信任自己的儿子，要传位给养子？”

    这是个死结。

    三、李嗣源的“低调”

    几乎同一时间，城东李嗣源的府邸里，也在进行一场密谈。

    李嗣源今年三十八岁，身材魁梧，浓眉大眼，下巴留着短须。他正和心腹部将石敬瑭（已经升为都指挥使了）在书房里说话。

    “将军，外面都在传，陛下要立太子了。”石敬瑭压低声音，“咱们是不是……该做点什么？”

    李嗣源正在擦拭一把横刀，头也不抬：“做什么？陛下要立谁就立谁，我们做臣子的，听着就是了。”

    “可万一立了世子……”石敬瑭急了，“世子才十六岁，又没打过仗，将来能服众吗？咱们这些跟着先帝、跟着陛下打天下的老将，难道要听一个毛头小子调遣？”

    “住口！”李嗣源瞪了他一眼，“这种话也是你能说的？”

    石敬瑭低下头，但显然不服。

    李嗣源放下刀，叹口气：“敬瑭啊，我知道你在想什么。但你要记住，我是陛下的养子，是臣。臣子就要有臣子的本分。”

    话是这么说，但李嗣源心里真的没想法吗？

    当然有。

    他十三岁被李克用收养，跟着义父南征北战二十年。潞州之战，他率军牵制梁军；柏乡之战，他死战不退；灭燕之战，他攻破幽州……论战功，他仅次于周德威。论资历，他是李克用养子中年纪最长、跟随最久的。

    可现在，就因为他是养子，不是亲生，就可能与皇位无缘。

    甘心吗？当然不甘心。

    但他不能表现出来。越是这种时候，越要低调，越要谨慎。

    “你下去吧。”李嗣源摆摆手，“记住，这段时间，管好嘴巴，管好手下。谁要是惹事，军法处置。”

    “是。”石敬瑭告退。

    书房里只剩下李嗣源一人。他走到窗前，看着皇宫的方向，眼神复杂。

    四、后宫里的“枕头风”

    皇宫西苑，刘皇后的寝宫。

    刘氏（现在该叫刘皇后了）正在对镜梳妆。她今年二十八岁，正是女人最有风韵的年纪，容貌娇美，心思活络。

    “娘娘，世子来了。”宫女通报。

    “让他进来。”

    李继岌进来，一脸愁容：“母后，我今天去看了张承业……”

    “怎么样？他怎么说？”刘皇后急切地问。

    “他说陛下自有圣裁，让我好好读书习武。”李继岌沮丧地说，“等于什么都没说。”

    刘皇后皱起秀眉：“这个老太监，真是油盐不进。”

    她想了想，招手让儿子靠近些：“岌儿，你父皇这几天，是不是又去东宫那边了？”

    “是……韩母后身体不适，父皇去看过几次。”

    “哼，装病！”刘皇后冷笑，“她那点心思，谁不知道？就是想让你父皇心软，立她的养子为太子。”

    韩皇后虽然没有亲生儿子，但收养了一个宗室子弟李从厚，今年十五岁，聪明伶俐，很得李存勖喜欢。

    “那……那怎么办？”李继岌慌了。

    “别怕，有母后在。”刘皇后眼中闪过一道光，“你父皇今晚会过来用膳，到时候，你看母后怎么说。”

    当晚，李存勖果然来了西苑。

    酒过三巡，刘皇后屏退左右，亲自给李存勖斟酒：“陛下，臣妾听说……您要立太子了？”

    李存勖看了她一眼：“朝中议论而已，还没定。”

    “那陛下心中可有人选？”刘皇后试探着问。

    “你说呢？”李存勖反问。

    刘皇后放下酒壶，跪了下来：“陛下，臣妾不敢妄议国事。但继岌是您的长子，这些年勤学苦练，就盼着有一天能为陛下分忧。若陛下能给他个机会……”

    她说着，眼中含泪，楚楚动人。

    李存勖扶起她：“起来吧，朕知道你的心思。继岌是朕的长子，朕自然会考虑。”

    这话说得模棱两可。

    刘皇后心中暗骂，但面上还得装出感激的样子：“谢陛下。”

    五、朝堂上的“试探”

    第二天朝会，果然有大臣提起立储之事。

    礼部尚书出列：“陛下登基已三月，国本未立，人心不安。臣请早定太子，以安天下。”

    李存勖坐在龙椅上，面无表情：“爱卿觉得，该立谁？”

    礼部尚书硬着头皮：“按礼法，无嫡立长。西宫皇后刘氏所出皇子继岌，年已十六，可为太子。”

    话音刚落，兵部侍郎（周德威的人）站出来反对：“尚书此言差矣！如今四方未平，强敌环伺，太子当有武略，能镇服诸将。世子年幼，恐难当大任。”

    “那侍郎以为该立谁？”

    “这……”兵部侍郎不敢说。他能说立李嗣源吗？不能。那是逼宫。

    朝堂上陷入尴尬的沉默。


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