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    郭崇韬见状，出来打圆场：“陛下，立储是国家大事，不宜仓促。臣建议，可先让几位皇子、王子各领一军，历练一番，再观其能，定其人选。”

    这个建议很巧妙：既暂时搁置争议，又给了各方表现的机会。

    李存勖点头：“准。传旨：皇子继岌领禁军左卫，王子从厚领右卫，王子从珂领前锋营。至于嗣源……”

    他顿了顿：“加封中书令，总领河北军事。”

    这个安排很有意思。让亲生儿子们领京城禁军，安全但没什么实权。让养子李嗣源去河北，看似委以重任，实则是调离中央。

    李嗣源出列谢恩，脸上看不出喜怒。

    但站在他身后的石敬瑭，拳头握得紧紧的。

    六、经济改革：郭崇韬的“妙计”

    立储风波暂时平息，但另一个问题更紧迫：没钱了。

    同光宝钞发行三个月，彻底失败。百姓拒收，商人抵制，物价飞涨，民怨沸腾。

    李存勖紧急召见郭崇韬：“郭卿，你的宝钞……不太灵啊。”

    郭崇韬额头冒汗：“陛下，臣……臣也没想到会这样。百姓只认铜钱，不认纸钞……”

    “现在说这些有什么用？”李存勖不耐烦，“赶紧想个办法，国库快空了，军队要发饷，官员要发俸，再这样下去，不用梁朝来打，我们自己就垮了！”

    郭崇韬绞尽脑汁，终于想出一个不是办法的办法：“陛下，可以……可以‘借’。”

    “借？跟谁借？”

    “跟百姓借。”郭崇韬说，“下旨，向天下富户‘借’钱，承诺日后加倍偿还。同时，清查各地寺庙道观，他们都有大量田产和金银，可以充公……”

    李存勖眼睛一亮：“这个办法好！你去办！”

    郭崇韬领旨，但心里打鼓。这招太狠了，肯定会激起民愤。但没办法，总比立刻垮台强。

    于是，一场轰轰烈烈的“借钱运动”开始了。

    官府派兵上门，盯着富户“捐”钱。不捐？那就是“不支持朝廷”，轻则抄家，重则杀头。

    寺庙道观更惨，直接派军队进驻，把金银佛像熔了，铜钟铁磬收了，粮食田产充公。

    一时间，天下哗然。

    有富户连夜逃往梁朝控制区，有和尚道士聚众反抗，有百姓暗中咒骂“李唐不如朱梁”。

    消息传到前线，周德威气得直跺脚：“胡闹！简直是胡闹！这是在自毁根基啊！”

    他连夜写信劝谏，但石沉大海。

    张承业在病床上听说后，长叹一声：“完了……民心一失，什么都完了。”

    七、契丹的“礼物”

    就在后唐国内乱成一团时，北边契丹又来了。

    不过这次不是来打仗的，是来“送礼”的。

    耶律阿保机派使者来到太原，献上战马千匹、貂皮五百张，还有一封国书。

    国书写得很客气：“契丹皇帝致书大唐皇帝：闻陛下登基，特来祝贺。愿两国永结盟好，互不侵犯。”

    李存勖很高兴——他正缺钱呢，这些礼物来得及时。

    但使者的下一句话，让他笑不出来了。

    “我国皇帝还有一言：闻大唐皇子未立，我国有公主，年方十五，愿与大唐结为姻亲，永固盟好。”

    和亲？

    李存勖第一反应是拒绝。他刚称帝，就要娶契丹公主，天下人怎么看？

    但郭崇韬悄悄进言：“陛下，此事……可考虑。”

    “考虑什么？朕堂堂大唐皇帝，娶蛮夷之女？”

    “陛下，此一时彼一时。”郭崇韬分析，“现在我们内外交困，若能与契丹和亲，至少能保证北疆安宁。等我们解决了内部问题，灭了梁朝，再翻脸不迟。”

    这话说得现实，也说得无耻。

    李存勖犹豫了。

    他召集重臣商议。周德威坚决反对：“陛下不可！契丹狼子野心，和亲不过是缓兵之计。等我们与梁朝决战时，他们必定南下！”

    李嗣源则支持：“陛下，郭枢密说得对。大丈夫能屈能伸，暂时隐忍，未尝不可。”

    两派又吵起来。

    最后李存勖决定：先拖着。说公主年纪还小，等过两年再议。

    契丹使者似乎早有预料，也没强求，留下礼物就走了。

    但李存勖不知道，耶律阿保机这招，其实是在试探——试探后唐的虚实，试探李存勖的决心。

    试探的结果是：后唐外强中干，皇帝优柔寡断。

    八、王彦章的归顺

    七月，发生了一件大事：王彦章正式归顺后唐。

    这事很突然。那天李存勖正在为钱发愁，王彦章求见。

    “王将军，有何事？”李存勖没什么精神。

    王彦章单膝跪地：“臣王彦章，愿为陛下效力。”

    李存勖愣住了：“你……你说什么？”

    “臣愿为陛下效力。”王彦章重复一遍，“但有两个条件。”

    “你说。”

    “第一，臣只打契丹，不打梁朝。”王彦章抬头，“梁朝对臣有恩，臣不能与之刀兵相见。”

    “第二呢？”

    “第二，若将来陛下灭了梁朝，请善待朱家后人，不要赶尽杀绝。”

    李存勖盯着他看了半晌：“你为什么要归顺？”

    王彦章沉默片刻，说：“臣在太原这些日子，看到了很多。百姓困苦，将士怨言，朝廷……朝廷有问题。但陛下至少想做事，想统一天下，结束乱世。梁朝……梁朝气数已尽了。”

    他说得很平静，但话里透着无奈和悲凉。

    李存勖心中感慨。他知道，王彦章这是认命了——认清了天下大势，认清了梁朝无救。

    “好，朕答应你。”李存勖扶起他，“封你为镇北将军，率军三万，驻守云州，防备契丹。”

    “谢陛下。”

    王彦章归顺的消息传出，震动朝野。

    梁朝旧将们心态复杂——连王铁枪都降了，他们还有什么好坚持的？

    于是，又有一批梁朝降将真心归附，后唐的军事实力大增。

    但李存勖高兴不起来。因为他知道，王彦章归顺，不是因为他李存勖多有魅力，而是因为梁朝真的没希望了。

    兔死狐悲，物伤其类。

    九、张承业的遗言

    七月底，张承病情加重，已经不能下床了。

    李存勖亲自来看他。

    “张公，朕来看你了。”李存勖坐在床边，看着这个跟随父亲和自己三十年的老臣，心中有些愧疚。

    张承业睁开眼，眼神浑浊，但还有一丝清明：“陛下……老臣……恐怕不行了。”

    “别说这话，朕让太医……”

    “没用了。”张承业摇头，“陛下，老臣临死前，有几句话，不得不说。”

    “你说。”

    “第一，停……停止‘借钱’。那是杀鸡取卵，会失尽民心的。”

    李存勖点头：“朕已经停了。”

    “第二，远离伶人，亲近贤臣。周德威、李嗣源、郭崇韬……这些人，各有缺点，但都是能臣。要用，也要防，但不能不用。”


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