第(3/3)页 “第三，”张承业喘着气，“立太子……要早定。但不能只看出身，要看能力。乱世之中，一个无能的太子，就是亡国之祸……” 他说不下去了，剧烈咳嗽。 李存勖握着他的手：“张公，你放心，朕都记住了。” 张承业看着他，眼神复杂。他知道，陛下记住了，但不一定会照做。 “陛下……老臣……不能再伺候您了……”张承业闭上眼睛，眼角流下一滴泪。 三天后，张承业病逝，享年六十三岁。 李存勖罢朝三日，追赠太师，谥号“忠贞”，以王礼葬之。 葬礼那天，太原城百姓自发来送行，白幡如雪，哭声震天。 张承业一生廉洁，两袖清风，在乱世中难得地保全了气节和名声。他的死，标志着后唐一个时代的结束。 十、新的权力格局 张承业死后，后唐朝堂的权力格局发生了变化。 郭崇韬接掌了大部分文官权力，成为实际上的宰相。 周德威在军中威望最高，但年事已高（五十六岁），开始培养儿子周光辅接班。 李嗣源在河北经营，手握重兵，隐隐有独立之势。 而李存勖的三个“候选人”，也在各自发展势力： 李继岌在禁军中安插亲信，但手段稚嫩，经常被老将糊弄。 李从厚（韩皇后养子）走文官路线，结交士人，名声很好。 李从珂（李存勖另一个养子，但不是李嗣源那一系的）则在前锋营拉拢少壮派军官，作风狠辣。 朝中形成了微妙的平衡，但也暗流涌动。 八月，郭崇韬向李存勖提出了一个大胆的计划。 十一、灭梁计划：最后的豪赌 “陛下，现在王彦章归顺，北疆暂安。国内虽然经济困难，但军队尚可用。”郭崇韬在地图上比划，“梁朝经上次大败，元气大伤。此时若举全国之力，一举南下，有可能……有可能灭了梁朝！” 李存勖眼睛亮了：“有把握吗？” “七成。”郭崇韬说，“但我们不能再拖了。拖得越久，国内问题越多，军心越不稳。必须速战速决！” 这是个疯狂的赌注：押上后唐的全部家底，要么一战定乾坤，要么彻底完蛋。 李存勖想了三天。 这三天里，他去了张承业的墓地，去了父亲李克用的祠堂，还去军营看了将士们。 最终，他做出了决定。 “打！” 八月十五，中秋，李存勖在皇宫大宴群臣。 酒过三巡，他站起身：“诸位，朕决定，举全国之力，南下灭梁！” 全场安静。 “此战，朕御驾亲征！周德威为前锋，李嗣源为左翼，王彦章……”他顿了顿，“王彦章留守北疆，防备契丹。” “郭崇韬随军参赞，太原由皇子继岌监国，韩皇后、刘皇后辅政。” 这个安排很周全，但也很冒险——皇帝亲征，万一有个闪失…… 但没人敢反对。所有人都看出来了，陛下这是破釜沉舟，不成功便成仁。 十二、出征前的暗流 大军出征前夜，李嗣源府邸。 石敬瑭兴奋地说：“将军，这是机会啊！陛下亲征，若能灭了梁朝，将军就是首功！到时候……” “到时候怎样？”李嗣源冷冷地问。 “到时候……将军的威望，军中无人能及。就算陛下想立世子，也不得不考虑将军……”石敬瑭越说声音越小。 李嗣源盯着他：“敬瑭，你记住，这种话，以后不要再说了。我们是为大唐效力，为陛下效力，不是为自己。” “是……”石敬瑭低头，但眼中闪过一丝不服。 同一时间，皇宫里。 李继岌跪在李存勖面前：“父皇，儿臣……儿臣也想随军出征！” “你？”李存勖看着他，“你才十六岁，没打过仗，去干什么？” “儿臣可以学习！可以在父皇身边伺候！”李继岌急切地说，“儿臣不想留在太原，被人说是……是躲在后面的太子。” 这话触动李存勖了。他想起了自己年轻的时候，也是急着上战场，证明自己。 “好吧，”他最终同意，“你跟着朕，但不准上前线，就在中军待着。” “谢父皇！”李继岌大喜。 而西宫刘皇后那里，又是另一番景象。 “陛下，您一定要带继岌去吗？战场上刀剑无眼……”刘皇后眼泪汪汪。 “正是刀剑无眼，他才更要去。”李存勖说，“他是朕的长子，将来要坐这个江山。不见见血，怎么镇得住？” 刘皇后无话可说，只能暗暗祈祷。 十三、最后的准备 九月，秋高气爽，正是用兵之时。 后唐集结了十五万大军，号称三十万，誓师南下。 这是李存勖一生中最大的一场赌博，也是五代时期规模最大的一场战役。 如果赢了，他就能统一中原，成为真正的天下共主。 如果输了……那就什么都没有了。 出征那天，太原城万人空巷。 李存勖骑在马上，看着送行的百姓，看着身后的军队，心中豪情万丈。 “父亲，”他心中默念，“您留下的三支箭，最后这一支，儿子要完成了。灭了梁朝，再回头收拾契丹。大唐的江山，儿子一定给您打下来！” 他拔出剑，指向南方：“出发！” 大军开拔，烟尘蔽日。 而在开封，梁朝皇帝朱友贞也得到了消息。 他站在城楼上，望着北方，对身边的敬翔说：“老师，最后一战要来了。” 敬翔已经七十多岁了，白发苍苍，但眼神依然锐利：“陛下，这一战，我们赢不了。” “那怎么办？” “但我们可以让李存勖也赢不了。”敬翔说，“拖，拖到他国内生变，拖到他后院起火。乱世……还没结束呢。” 十四、预告：决战开封 后唐大军一路南下，势如破竹。 梁军节节败退，不到一个月，后唐军就打到开封城下。 朱友贞调集所有兵力，死守开封。 双方在开封城外，展开了最后的决战。 而这场决战的结果，将决定中原未来五十年的命运。 但更精彩的故事，不在战场上，而在战场外…… 第(3/3)页