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    这是很现实的建议，但很没面子——堂堂大唐，要向契丹纳贡？

    郭崇韬立刻反对：“不可！此例一开，周边各国都会来要钱要地。大唐威严何在？”

    镜新磨却支持：“臣觉得李将军说得有理。打打和和，古来有之。汉朝不也和亲匈奴？唐朝不也安抚突厥？大丈夫能屈能伸嘛。”

    李存勖很纠结。他好面子，不想纳贡；但又怕真打起来，现在国库空虚，军心不稳。

    最后他做了个和稀泥的决定：“这样，先拖着。让契丹使节在开封住着，好吃好喝招待，但不给准话。等开春看情况再说。”

    典型的拖延战术。

    三人告退。走出御书房时，镜新磨对李嗣源笑了笑：“李将军，什么时候回北疆啊？那边可不能没有您。”

    “母亲身体好些了，臣就回去。”李嗣源说。

    “可别太久。”镜新磨意味深长，“北疆离不开您，朝廷……也离不开您啊。”

    这话听着像关心，实则是催促——你赶紧走，别在开封碍事。

    五、魏州的“春节总结”

    正月初十，魏州。

    王彦章没过年——他带着官员和百姓在修水利。魏州有条漳河，年年泛滥，冲毁农田。他决定修条水渠，既能防洪，又能灌溉。

    “将军，歇歇吧。”副将递过水壶，“大过年的，您也不休息。”

    王彦章接过水壶喝了一口：“过年？过年就能不吃饭了？修好这条渠，明年能多收两成粮食，比过年重要。”

    他站在土坡上，看着下面干得热火朝天的百姓。这些人里有原来的魏州人，有洛阳跟来的，还有周边州县逃荒来的。现在都穿着统一的粗布衣服，喊着号子，抬土挖渠。

    “将军，开封来消息了。”一个文吏跑过来，“契丹使节到了开封，说要幽云十六州。”

    王彦章皱眉：“陛下什么意思？”

    “没明确回复，拖着呢。还有，李嗣源将军回开封了，说是探亲。”

    王彦章想了想：“给李将军写信，就说魏州春耕在即，需要人手。问他北疆的老弱残兵，能不能调一些过来屯田。”

    “这……合适吗？”

    “有什么不合适？”王彦章说，“那些兵在北疆也是吃闲饭，来魏州还能种地。李将军正愁怎么安置他们呢，我这是帮他。”

    信送到开封时，李嗣源正在为另一件事头疼。

    六、李从厚的“诗会”

    正月十五，元宵节。

    李从厚在府里办了个诗会，邀请了不少文人士子。名义上是“以文会友”，实际上是拉拢人心。

    李嗣源也收到了请柬。

    “将军，去吗？”石敬瑭问。

    “不去不合适。”李嗣源说，“但去了，就会被贴上‘从厚派’的标签。”

    最后他还是去了，但带着石敬瑭，还故意迟到早退。

    诗会办得很雅致。亭台楼阁，张灯结彩，文人们吟诗作对，歌舞助兴。李从厚一身儒袍，谈吐文雅，完全看不出是个十六岁的少年。

    见到李嗣源，他亲自迎上来：“李将军大驾光临，蓬荜生辉。”

    “王子客气。”李嗣源行礼。

    “将军是武将，可能对诗文不感兴趣。”李从厚笑道，“不过今日只是小聚，不谈国事，只论风月。”

    话是这么说，但很快就有人“无意中”提到朝政。

    一个叫冯道的文人（对，就是那个后来侍奉四朝十帝的“长乐老”，现在还是个年轻士子）说：“如今朝廷，武夫当道，文教不兴。长此以往，恐非国家之福啊。”

    立刻有人附和：“是啊，听说北疆又要打仗了。一打仗就要钱要粮，苦的还是百姓。”

    “要是能像魏州那样，屯田养兵，自给自足就好了。”

    “王彦章将军真是能文能武，可惜……”

    话里话外，都在抬高王彦章，贬低其他武将——包括李嗣源。

    李嗣源听出来了，但不动声色。

    李从厚见状，打圆场：“诸位，今日不谈这些。来，我新得了一幅王羲之的字帖，请大家鉴赏。”

    诗会结束后，李从厚亲自送李嗣源出门。

    “将军，今日那些书生胡言乱语，您别往心里去。”他说，“他们都是读书读傻了，不懂实务。”

    “王子言重了。”李嗣源说，“文人有文人的看法，武将有武将的想法，各司其职就好。”

    “将军说得对。”李从厚压低声音，“其实……我对将军一直很敬佩。若将来有机会，还望将军多多指教。”

    这话说得很含蓄，但意思明确：我想拉拢你。

    李嗣源笑了笑：“王子年轻有为，前途无量。臣老了，只想打打仗，种种田，其他的，不敢多想。”

    又一次婉拒。

    回去的路上，石敬瑭说：“将军，这个李从厚不简单啊。表面温文尔雅，实际心思深沉。”

    “他母亲韩皇后死得不明不白，他在太原的势力被连根拔起，到了开封还能周旋得开，当然不简单。”李嗣源说，“但他越不简单，死得越快。”

    “为什么？”

    “陛下还在，太子已立。一个庶出的养子，跳得越高，摔得越惨。”李嗣源看得明白，“咱们离他远点，免得溅一身血。”

    七、郭崇韬的“经济改革”

    正月二十，春节过完了，朝会恢复。

    郭崇韬提出了一个大胆的改革方案：改革税制。

    “如今税制混乱，各地自行其是。臣建议，推行‘两税法’，夏秋两季征税，按田亩和资产计算，取消一切杂税。”他滔滔不绝，“这样既能增加国库收入，又能减轻百姓负担……”

    话没说完，朝堂就炸了。

    反对最激烈的是地方官员。取消杂税？那他们吃什么？地方开支哪里来？

    “郭相此言差矣！”一个刺史站出来，“各地情况不同，岂能一刀切？江南水乡和西北旱地，能一样征税吗？”

    “就是！而且按资产征税，怎么算资产？我家有幅古画，值多少钱？谁来估？”

    文官们吵成一团。

    武将们乐得看热闹——反正不关他们的事。

    李存勖听得头疼，问李嗣源：“嗣源，你觉得呢？”

    李嗣源出列：“陛下，臣是武将，不懂税制。但臣知道，王彦章在魏州屯田，三年免税，百姓踊跃。或许……可以问问他的意见？”

    这话很巧妙。既不得罪郭崇韬，又把王彦章抬了出来。

    郭崇韬脸色一沉。他最烦别人提王彦章——那个武夫，凭什么对他的国策指手画脚？

    “王将军在魏州，那是特殊情况。”郭崇韬说，“全国推行，怎能照搬？”

    镜新磨突然插话：“郭相，咱家觉得李将军说得有理。王将军能把魏州治理好，说不定真有妙招。不如召他回开封，当面向陛下禀报？”

    这是把王彦章往火坑里推——召回来，就别想再出去了。

    李存勖想了想：“准。传王彦章回开封，述职。”

    旨意传到魏州时，王彦章正在水渠工地上。听完旨意，他笑了。

    “将军，这是鸿门宴啊。”副将担忧，“郭崇韬和镜新磨肯定没安好心。”

    “我知道。”王彦章擦擦手上的泥，“但他们越这样，我越要回去。”

    “为什么？”

    “因为他们怕了。”王彦章眼中闪着光，“他们怕我在魏州做出成绩，怕陛下重用我。怕，就说明我做得对。”

    他简单收拾了一下，只带了十个亲兵，轻装赴京。

    八、开封的“三国演义”

    正月二十五，王彦章到了开封。

    这下，开封的局势更热闹了。

    郭崇韬代表文官集团，镜新磨代表宦官（虽然他不是太监，但性质类似）和伶人集团，李嗣源代表军方旧派，王彦章代表军方新派（屯田改革派），太子李继岌是储君，李从厚是潜在竞争者。

    六方势力，像六只饿狼，在开封这个笼子里互相盯着。

    李存勖呢？他在看戏——真看戏，镜新磨又排了新戏《将相和》，讲的是廉颇和蔺相如的故事。他演蔺相如，镜新磨演廉颇。

    戏演到“负荆请罪”那段时，李存勖突然说：“要是咱们朝中的将相也能这样和好，该多好。”

    台下，郭崇韬和李嗣源、王彦章互相看了一眼，都没说话。

    第二天，李存勖召见王彦章。


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